野いちご

　奈良に住んでいる会員のＩさんの誘いで、生駒の山の上にあるラッキーガーデンというスリランカ料理のお店に行った。しほさんとＲさんもいっしょ。ここのオーナーは、以前から知っていたけれど、レストランになってから行ったのは初めてだった。オーナーの住まいだった家、敷地に新しく建てたキャビン風の建物、そして、外のテーブルといすという造りで、お客さんは３０人くらい座れるスペースがある。石を積み上げて作った外のトイレがなんともいえないかわいいデザインで、ほほえましい。庭に植えられたカモミールの花が咲きほこり、建物の入り口にはジャスミンの花がなんともいえない香りを放ちながら咲いていた。
　近所の人がスコップを片手に花を植えに来ていた。周囲の人と調和しながら作る空間のここちよさがこの場に漂っていた。
　ランチはコースメニューになっていて、ゴダンバロティー（カレーポテトの包み焼き）、サラダ、カレー３種（チキンカレー、かぼちゃのココナッツミルク入りカレー、きのこのカレー）、ライス＆ナン、セイロンティーという組み合わせ。カレーは季節のものを取り入れて、たとえばたけのこを使ったり、その日によってバリエーションが違うらしい。ケーキも数種類、時折変わる。この日のおすすめは、黒こしょう＆オレンジケーキ。黒こしょうを擂りながらケーキにふりかけて食べる。ミスマッチがなんともおいしい。家では食べないなあ。場が味覚を変化させている。他にビビッカンケーキ（ハニーとジンジャーの味）とバナナ蒸しケーキも一口ずつ味わった。どれもおいしい。それに１つ３００円というのもうれしい。ご飯のときにオーガニックビールを頼み、食後に、ケーキを少しずつ食べ、２０００円強という値段もありがたかった。
　帰りにシェフのジャヤンタさんと話した。日本に来て２年。この道２０年近いベテラン。最近来た弟さんと厨房に立つ。他に日本の若い人たちなど１０人以上がはたらいていた。店の上をあがったところに空き地があり、小さな小屋があった。まわり一面、野いちごが赤い実をつけていた。このいちごをケーキにつかったりもするらしい。おみやげに少しいただいた。自然な甘味にほころんだ舌の感触が忘れられない。空き地に囲いをして、飼われているのは、鶏と羊。豊かな毛が雨にぬれて重そうだ。
　帰りにレストランの前をとおると、厨房の窓からジャヤンタさんが手をふってくれた。
　

Enter your comment here

Δ